年僅32歲的小惠，常常有關節疼痛的困擾，起初沒放心上，總以為忍忍就沒事了。但近來，疼痛頻率越來越高，甚至痛到無法入眠，連下床都有困難；行走時舉步維艱，只能彎著腰一小步一小步慢慢走，看起來像個老婆婆。就診於台北慈濟醫院風濕免疫科，醫師診斷出罹患類風濕性關節炎，透過藥物治療，並會診營養諮詢門診，張亞琳營養師給予抗發炎飲食建議，小惠的類風濕性關節炎指數逐漸下降，疼痛症狀緩解，幾乎不再發作，恢復年輕活力。
類風濕性關節炎的治療目標以減輕疼痛、控制發炎及預防畸形為主，藥物、物理治療及運動是主要的治療方式。張亞琳營養師提到，藥物治療部分若使用類固醇類消炎藥，在飲食部分需要注意低油、低鹽、低糖、高蛋白質、高鈣的攝取，以減緩長期服用藥物帶來的副作用，如高血脂、高血壓、高血糖、肌肉流失、骨質疏鬆等。除了透過藥物抗發炎外，也有許多食材的營養素具有抗發炎效果，同樣可以抑制發炎，如：
- 植化素：包括花青素、茄紅素、葉綠素、葉黃素、β-胡蘿蔔素等。富含植化素的植物，幾乎都是色彩鮮豔或含特殊氣味的蔬菜、水果，如南瓜、薑黃、芥藍、青椒、紅蘿蔔、洛神花、黑木耳、黑芝麻、山藥及杏仁等，具有抗氧化、抗發炎的功效。
- Omega-3多元不飽和脂肪酸：核桃、胡桃、奇亞籽、亞麻籽油、紫蘇油都含豐富的Omega-3多元不飽和脂肪酸。
- 各式豆類與五榖雜糧：除了蛋白質之外，也富含許多抗氧化、抗發炎的微量礦物質，如鋅、銅、硒等。扁豆、紅豆、綠豆、鷹嘴豆、藜麥、米豆、花豆等，都是很好的抗發炎食物。
- 無麩質全素飲食：指的是採用天然、無動物性製品的全素(不含奶、蛋)飲食，選擇新鮮蔬菜及水果、根莖類植物、堅果與種子類、五穀雜糧等新鮮無加工食材，避免精緻加工品，如各式麵粉、蕎麥粉、白飯、精製糖、鹽與重口味的調味料、防腐劑。
攝取抗發炎食物是強化抗發炎功能的重要關鍵，研究顯示，促發炎食物及不良生活習慣，不但會增加免疫性疾病的發炎機率，對於健康人也都會有不良影響，如引發腦血管、心血管疾病、糖尿病、癌症等疾病。張亞琳營養師提醒，不論是類風濕性關節炎患者，或是一般健康民眾，都應盡可能避免攝取促發炎食物。
平日攝取的食物中，有哪些是促發炎食物呢？張亞琳營養師表示，精製糖、高Omega-6脂肪酸、反式脂肪酸、紅肉及加工肉類、麵粉製品等，以及油炸食物和抽菸，都會刺激人體免疫系統，讓類風溼性關節炎這樣的免疫發炎性疾病惡化。
以天然食材為主的素食飲食，富含抗發炎、抗氧化元素，非常適合類風濕性關節炎患者，同樣可以用來預防由發炎引起的慢性疾病及癌症的發生，進而促進患者及大眾的健康。張亞琳營養師表示，若需要飲食營養諮詢，建議向醫院營養師及醫師諮詢，千萬勿聽信無醫學研究證實的偏方，不但無法得到抗發炎與減輕疼痛的效果，反而造成飲食不均衡、甚至營養不良等危險。
台北慈濟醫院張亞琳營養師
